Kijktip (via Sargasso): een uitstekende documentaire over de rijkste 1% in de Verenigde Staten. In een klein half uurtje wordt een mooi overzicht gegeven van de belangrijke thema’s die samenhangen met deze groeiende kloof tussen arm en rijk. Aanleiding is de schuldencrisis in de VS, waar al te meer duidelijk werd hoe verdeeld de republikeinen en democraten zijn over belastingen en de algemene rol van de overheid. Is het de taak van de staat om welvaart her te verdelen? Of doet trickle down economics zijn werk? Moet er worden gesneden in de uitgaven of moet de belasting omhoog?
All posts tagged Obama
Obama, woohoo!
Vandaag zijn de mid-term congresverkiezingen in de VS. De Democraten staan er slecht voor en het lijkt waarschijnlijk dat de Republikeinen een meerderheid zullen pakken in het Huis van Afgevaardigden, vergelijkbaar met de Nederlandse Tweede Kamer. De Republikeinen kunnen dan twee dingen doen: alle wetgeving die Obama door het congres probeert te krijgen tegenhouden (obstructionist-approach), of ze kunnen samenwerken met de Democraten. Dat lijkt niet waarschijnlijk, en Washington zou dus in een ‘gridlock‘ terecht kunnen komen.
Veel Amerikanen zijn gedesillusioneerd door het presidentschap van Obama, en Democratische kandidaten die zich te sterk met hem inlaten worden dan ook finaal, en op een manier zoals dat alleen in de VS kan, afgeserveerd:
(Meer hilarische spotjes hier en hier)
Ik heb hier ook wel meegedaan aan Obama-bashing. Door te stellen dat hij op punten nogal op Bush lijkt, bijvoorbeeld. (Vergelijkbaar punt hier.) Dat hij Guantanamo al had moeten sluiten. En dat hij iets te soft is soms.
Maar dat is niet het hele verhaal. Read more…
Obama is toch wel een beetje Bush
Eerder schreef ik dat Obama niet Bush is. Maar op het gebied van veiligheid en mensenrechten lijkt hij er wel akelig veel op.
Amerika blijft Israël voorlopig steunen
GRONINGEN – Terwijl het radiocontact met een nieuw hulpkonvooi richting Gaza is verloren en Israël heeft gezworen het schip tegen te houden, worden de gevolgen van Israëls onderschepping van zo’n zelfde konvooi afgelopen maandag duidelijk. De diplomatieke rel van het begin van deze week is gaan liggen. De VS staan nog steeds toe dat Israël zich weinig van de internationale gemeenschap aantrekt.
Bij de entering schoten Israëlische commando’s zeker negen activisten dood. Israël meent dat het in zijn recht stond, omdat het doel van het konvooi niet het brengen van hulpgoederen zou zijn, maar het doorbreken van de blokkade van Gaza. Dat kan Israël niet accepteren, omdat dan in de toekomst wapens Gaza ingevoerd zouden kunnen worden.
Netanyahu merkte dan ook op dat het hier niet ging om een “love boat”, Read more…
Strafrechterlijk onderzoek tegen BP
WASHINGTON - De Amerikaanse justitie is een straf- en civielrechtelijk onderzoek tegen oliereus BP begonnen. Inzet is uit te zoeken of er in aanloop naar de olieramp in de Golf van Mexico wetten zijn overtreden. Zo ja, dan zal volgens minister van Justitie Eric Holder “extreem krachtig” worden opgetreden.
Juridische discussie over drones (1)
Tot voor kort heeft de Amerikaanse overheid nogal schimmig gedaan over de juridische grondslagen voor de aanvallen die het met drones doet in Afghanistan en vooral Pakistan. De vraag was al vrij snel of stilte de beste methode was en het antwoord is natuurlijk: nee.
Het probleem is duidelijk, aldus Foreign Policy in april 2009:
“Assuring the world in one breath that “America does not torture” suspected terrorists, while in another ordering Hellfire missile strikes that can burn victims alive, is unsustainable from both policy and diplomatic perspectives. How does the U.S. president explain why one suspected terrorist leader held in Guantánamo gets a team of lawyers fighting for his day in court, while another is killed in his car along with his family?”
Dat is inderdaad een lastig parket. Bovenden heeft de VS de schijn gewekt dat ze iets te verbergen heeft door geen volledige openheid te geven over de drone-aanvallen in Pakistan.
- In dit bericht: harde kritiek op het drone-programma en de juridische verdediging van de regering Obama.
Inleidende vragen over drones (2)
In het kader van droneweek: Inleidende vragen over drones, deel 2: Door wie worden drones gebruikt? Waar en hoe vaak worden ze gebruikt? Tegen wie worden ze gebruikt?
- Terug naar Inleidende vragen over drones, deel 1
- Naar het weekoverzicht – alles over drones
Door wie worden drones gebruikt?
Amerika en Israël trekken de spreekwoordelijke kar waar het gaat om drones. De VS heeft in zijn eentje een marktaandeel van ongeveer 60%, maar ten minste 43 andere landen zijn ook bezig met het ontwikkelen van drones.
Sinds Barack Obama in het Witte Huis zit, is het aantal aanvallen met drones enorm toegenomen. In zijn eerste jaar liet Obama meer aanvallen met drones uitvoeren dan zijn voorganger George W. Bush in vier jaar. Tot voor kort had zijn regering daarover nog geen enkele publieke verantwoording afgelegd, terwijl Obama zich laat voorstaan op zijn transparante overheid. Read more…
Druk met Haïti
Obama heeft de oud-presidenten George W. Bush en Bill Clinton bij elkaar geroepen om de hulpactie voor Haïti te coördineren. Foto: Het Witte Huis
George W. Bush en Bill Clinton waren vandaag op bezoek in Haïti. Daar wordt druk gewerkt aan plannen voor wederopbouw. De organisatie van een donorconferentie eind deze maand en van verkiezingen later dit jaar zijn in volle gang.
De Haïtiaanse overheid van René Préval krijg van verscheidene landen en organisaties hulp bij het maken van plannen voor de wederopbouw. Samen zetten de betrokken partijen alles op alles om het land te helpen zich te herstellen na de aardbeving van 12 januari 2010, waarbij vermoedelijk meer dan 200.000 mensen omkwamen.
President Barack Obama van de Verenigde Staten kondigde snel na de ramp een speciale gelegenheidssamenwerking van oud-presidenten Bill Clinton en George W. Bush aan. De oud-presidenten riepen het Amerikaanse volk enkele weken geleden op om geld te doneren. Vele Amerikanen gaven gehoor aan deze oproep. Het duo was vandaag op bezoek in Haïti om de Amerikaanse betrokkenheid te benadrukken en een inschatting te maken van de huidige situatie. Bill Clinton heeft het er ook druk mee. Hij is door de Verenigde Naties benoemd tot de speciale afgevaardigde van het Caribische land.
Bill Clinton spreekt op 18 januari 2010 voor een ziekenhuis in Port-au-Prince met een dokter. Clinton is namens de VN speciaal afgevaardigde voor Haïti. Foto: UN Photo / Logan Abassi
Donorconferentie
Er wordt ook hard gewerkt aan de grote donorconferentie die op 31 maart in New York plaats zal vinden. Op een voorbereidende ontmoeting eerder deze week spraken vertegenwoordigers van de Haïtiaanse overheid, de VN en donor- en hulporganisaties met elkaar. Na de ontmoeting werd een bedrag van 3,8 miljard dollar genoemd als doel voor de donorconferentie later deze maand. Dat is overigens veel minder dan de 11,5 miljard dollar die volgens de VN en de Wereldbank nodig zijn om het land te herbouwen. Read more…
Deadline gemist, Guantanamo Bay nog open
Vandaag mist Amerika een belangrijke deadline. Obama had vorig jaar op 22 januari beloofd dat hij Guantanamo Bay binnen een jaar zou sluiten, voor eens en altijd. Dat is niet gelukt.
Ik geloof best dat het erg moeilijk is om die gevangenis te sluiten, dat was al vroeg duidelijk en Obama heeft in november 2009 al aangegeven dat hij zijn eigen deadline zou missen. Het is (ook) een juridische hellhole, en weinig landen willen de VS helpen. De vervolging van de gevangen op Amerikaanse bodem zorgt voor ‘legal issues’ en weerstand van de bevolking. Tja.
Datum
24 maart 2010Categorie
Amerika, Commentaar, ObamaReacties
0Obama's overwinning op gezondheidszorg is goed nieuws
COMMENTAAR
Obama heeft gisteren de wet voor universele gezondheidszorg in de VS getekend. Dat is goed nieuws voor iedereen die van democratie en beschaving houdt.
Om te beginnen is gebleken dat Amerika nog steeds bestuurbaar is. Tegen de wil van machtige lobby’s in is het de democratische regering gelukt om een structurele verandering door te voeren. Obama heeft weliswaar moeten bijsturen onder druk van de ‘special interests’, maar het gaat om het principe van universele gezondheidszorg. Dat is er nu door.
Dat dat gelukt is, bewijst dat iemand die in het belang van de meerderheid handelt, nog steeds een overwinning kan boeken op een bekrompen elite.
Dat is inspirerend.
Ten tweede is het mooi dat dit gelukt is, omdat Amerika er minder hard failliet van gaat. Read more…