Twitter: jhmommers | E-mail: mom@jelmermommers.nl

Werken drones? (3)

Eerder kwamen de nadelen aan bod die drones hebben waar het specifiek gaat om terrorismebestrijding. Maar drones zijn ook als wapen niet perfect. Natuurlijk. Wat zijn de nadelen precies?

Het probleem van automatische, semi-autonome wapens is natuurlijk dat ze ontvankelijk zijn voor de problemen die computers soms hebben. Er gaat weleens iets mis.

Zo was er eens een drone die de verkeerde kant op schoot tijdens een oefening. Hij moest zijn raketten omhoog schieten, de lucht in, maar door een storing in de software schoot het apparaat naar beneden. Daarbij stierven 9 soldaten en raakten 14 anderen zwaar gewond. Over het incident schrijft Wired Magazine:

“We’re not used to thinking of them this way.  But many advanced military weapons are essentially robotic — picking targets out automatically, slewing into position, and waiting only for a human to pull the trigger.  Most of the time.”

What the hack?

De drone kan dus zelf fouten maken. Maar hij kan ook – net als een computer – worden gehackt. Read more…

Werken drones? (2)

Vervullen drones de functie die ze moeten vervullen? Het is duidelijk dat ze als wapen werken, angstaanjagend goed zelfs. Maar werken ze ook tegen terrorisme – daar waar ze worden gebruikt? De antwoorden op die vraag zijn gemengd.

De VS heeft zeker successen geboekt met drones: het terroristennetwerk van bijvoorbeeld Al Qaida zou al flink uitgedund zijn. Maar met iedere ‘precision kill’ gaan ook burgers dood, en dat zorgt voor problemen. In de heldere woorden van Noam Chomsky: “If we kill as we like, there’s going to be a reaction.” Read more…

Werken drones? (1)

Na een uitgebreide onderbreking rond de door Wikileaks gelekte video over aanslagen in Irak vervolgt droneweek zijn gebaande pad. Later deze week kom ik nog terug op de implicaties die de video van Wikileaks kan of moet hebben voor het gebruik van drones.

Een nogal cruciale vraag over de drones: werken ze eigenlijk wel? In de meest letterlijke zin van het woord:

Ja, ze werken.

Kijk maar.

Entertainment

Het filmpje hierboven, waarin de technische superioriteit van Amerikaanse drones wordt getoond, was al een redelijk perverse ervaring als je bedenkt dat het hier om wapens gaat die bommen werpen. Maar na het zien van de beelden uit Irak krijgt het stoere filmpje hierboven een nog lelijker lading.

***

Read more…

Wat vindt Pakistan van de drones?

Na de inleidende vragen over drones (deel 1, deel 2, deel 3) is het tijd voor de fundamentele vragen die er logisch op volgen. De eerste vraag:

Wat vindt Pakistan ervan?

Het feit dat de Amerikanen bombardementen (of aanslagen) doen in Waziristan in het westen van Pakistan, heeft tot consternatie geleid – en niet alleen onder familie van de burgerslachtoffers. Wat vinden de Pakistaanse bevolking en de overheid van de drones die over hun land vliegen?

De Pakistaanse bevolking

Volgens een poll van Gallup is maar 9 procent van de Pakistanen voor aanvallen met drones op hun grondgebied door Amerikanen (bron). Met andere woorden: de overweldigende meerderheid van de Pakistaanse bevolking is er tegen. De meerderheid van Pakistans bevolking (80%) vindt sowieso dat de VS zich niet moet bemoeien met het uitroeien van terrorisme in Pakistan.

Maar daarmee is niet alles gezegd. Read more…

Drones volgens CBS

Een aantal kwesties die later deze week aan de orde komen worden in deze documentaire lekker vrijblijvend behandeld.

“This is a five hundred pound bomb?”


Watch CBS News Videos Online

Read more…

Inleidende vragen over drones (3)

In het kader van droneweek: Inleidende vragen over drones, deel 3: Hoeveel burgers sterven door aanslagen met drones? Hoe ziet dat er uit?

Hoeveel burgers sterven door aanslagen met drones?

Daarover lopen de schattingen zeer uiteen, omdat uit de gebieden waar de drones worden ingezet nauwelijks betrouwbare verslagen komen. Journalisten komen de regio niet in.

  • Volgens een Pakistaans rapport stierven in 2009 667 burgers door aanvallen van drones.
  • Volgens een schatting van Der Spiegel op basis van de Long War Journal waren dat er ‘maar’ 43.
  • Foreign Policy rapporteerde in juli 2009 dat er in Afghanistan 600 burgerslachtoffers waren gevallen door drones. “That number suggests that for every militant killed, 10 or so civilians also died.”

Schattingen over het percentage burgerslachtoffers lopen uiteen van 98 procent (bijna alleen maar burgers) tot 10 procent (bijna alleen maar terroristen(leiders)). Read more…

Inleidende vragen over drones (2)

In het kader van droneweek: Inleidende vragen over drones, deel 2: Door wie worden drones gebruikt? Waar en hoe vaak worden ze gebruikt? Tegen wie worden ze gebruikt?

Door wie worden drones gebruikt?

Amerika en Israël trekken de spreekwoordelijke kar waar het gaat om drones. De VS heeft in zijn eentje een marktaandeel van ongeveer 60%, maar ten minste 43 andere landen zijn ook bezig met het ontwikkelen van drones.

Sinds Barack Obama in het Witte Huis zit, is het aantal aanvallen met drones enorm toegenomen. In zijn eerste jaar liet Obama meer aanvallen met drones uitvoeren dan zijn voorganger George W. Bush in vier jaar. Tot voor kort had zijn regering daarover nog geen enkele publieke verantwoording afgelegd, terwijl Obama zich laat voorstaan op zijn transparante overheid. Read more…

Inleidende vragen over drones (1)

Om droneweek te beginnen eerst de inleidende vragen die, als het goed is, meer vragen oproepen. Daarop komt later antwoord.

Wat zijn drones?

Drones worden in Nederland vaak onbemande vliegtuigjes genoemd, maar dat zijn ze niet. Het zijn onbemande vliegtuigen: de vleugels van de nieuwe modellen hebben bijna dezelfde spanwijdte als een Boeing 737 (28m). De Engelse term voor deze vliegtuigen is ‘drone’, en die blijf ik hier gebruiken omdat het een woord is in plaats van twee. In het leger staan ze bekend als Unmanned Arial Vehicles: UAVs.

Afghanen noemen de vliegtuigen jasoos (spionnen) of machay (wespen).

Drones zijn kleiner dan vliegtuigen waar een piloot in plaats moet nemen. Ze worden op afstand bestuurd, soms vanaf de andere kant van de wereld. De ontwikkeling van drones gaat snel: de vliegtuigen worden in toenemende mate autonoom.

De meest gebruikte modellen zijn de Amerikaanse Predator (of MQ-1) en de Reaper (of MQ-9). Het nieuwste model heeft nu al de bijnaam “Het beest van Kandahar,” naar de provincie in het zuiden van Afghanistan.

Bekijk een stoer introductiefilmpje van de Reaper of lees hieronder verder. Read more…

Drones: het nieuwe gezicht van oorlog

Wat is geoorloofd in de strijd tegen het terrorisme?

In de eerste plaats is het niet geoorloofd die ingewikkelde en utopische strijd zo eenvoudigweg te benoemen alsof het iets natuurlijks is, maar daar gaat het deze week even niet over.

Deze week gaat wel over een onderwerp waar internationaal recht, staatsrecht en oorlogsrecht elkaar ontmoeten. Het gaat over de vraag wat een supermacht mag doen in de navolging van een onmogelijke droom, die van absolute veiligheid.

Deze week over drones: de onbemande vliegtuigjes waarmee Amerika oorlog voert in het grensgebied tussen Afghanistan en Pakistan.

MQ-1 Predator
De MQ-1 Predator is een drone van het Amerikaanse leger. Hij wordt onder meer gebruikt in Afghanistan en Pakistan

***

Read more…