Kijktip (via Sargasso): een uitstekende documentaire over de rijkste 1% in de Verenigde Staten. In een klein half uurtje wordt een mooi overzicht gegeven van de belangrijke thema’s die samenhangen met deze groeiende kloof tussen arm en rijk. Aanleiding is de schuldencrisis in de VS, waar al te meer duidelijk werd hoe verdeeld de republikeinen en democraten zijn over belastingen en de algemene rol van de overheid. Is het de taak van de staat om welvaart her te verdelen? Of doet trickle down economics zijn werk? Moet er worden gesneden in de uitgaven of moet de belasting omhoog?
All posts tagged Amerika
De hypocrisie viert hoogtij, ook in de internationale economie
Beeld: Der Spiegel.
Deed je het nog niet, begin er dan nu mee. Een beschimpende schaterlach voor iedere keer dat je een westers politicus China de les hoort lezen over de vrije markt.
Jon Stewarts mediakritiek
The image of Americans that is reflected back to us by our political and media process is false
Afgelopen zaterdag hielden Jon Stewart en Stephen Colbert hun Rally to Restore Sanity (and/or Fear). Stewart is de presentator van het satirische nieuwsprogramma The Daily Show en pleitte voor redelijkheid. Colbert is zijn zogenaamd conservatieve tegenhanger bij dezelfde omroep, presentator van The Colbert Report. Hij pleitte voor angst. Redelijkheid won.
Tegen het einde van het evenement, waarin muziekoptredens, sketches en filmpjes elkaar afwisselden, hield Stewart een semi-serieuze toespraak. Die ging niet primair over ‘redelijkheid’, maar over hoe Amerikaanse massamedia die redelijkheid tekort doen. Zoals de over journalistiek bloggende Jeff Jarvis optekent: het hele evenement diende vooral om de corrupte werking van Amerikaanse reuzenmedia (opnieuw) aan te tonen. Read more…
Obama, woohoo!
Vandaag zijn de mid-term congresverkiezingen in de VS. De Democraten staan er slecht voor en het lijkt waarschijnlijk dat de Republikeinen een meerderheid zullen pakken in het Huis van Afgevaardigden, vergelijkbaar met de Nederlandse Tweede Kamer. De Republikeinen kunnen dan twee dingen doen: alle wetgeving die Obama door het congres probeert te krijgen tegenhouden (obstructionist-approach), of ze kunnen samenwerken met de Democraten. Dat lijkt niet waarschijnlijk, en Washington zou dus in een ‘gridlock‘ terecht kunnen komen.
Veel Amerikanen zijn gedesillusioneerd door het presidentschap van Obama, en Democratische kandidaten die zich te sterk met hem inlaten worden dan ook finaal, en op een manier zoals dat alleen in de VS kan, afgeserveerd:
(Meer hilarische spotjes hier en hier)
Ik heb hier ook wel meegedaan aan Obama-bashing. Door te stellen dat hij op punten nogal op Bush lijkt, bijvoorbeeld. (Vergelijkbaar punt hier.) Dat hij Guantanamo al had moeten sluiten. En dat hij iets te soft is soms.
Maar dat is niet het hele verhaal. Read more…
Amerika blijft Israël voorlopig steunen
GRONINGEN – Terwijl het radiocontact met een nieuw hulpkonvooi richting Gaza is verloren en Israël heeft gezworen het schip tegen te houden, worden de gevolgen van Israëls onderschepping van zo’n zelfde konvooi afgelopen maandag duidelijk. De diplomatieke rel van het begin van deze week is gaan liggen. De VS staan nog steeds toe dat Israël zich weinig van de internationale gemeenschap aantrekt.
Bij de entering schoten Israëlische commando’s zeker negen activisten dood. Israël meent dat het in zijn recht stond, omdat het doel van het konvooi niet het brengen van hulpgoederen zou zijn, maar het doorbreken van de blokkade van Gaza. Dat kan Israël niet accepteren, omdat dan in de toekomst wapens Gaza ingevoerd zouden kunnen worden.
Netanyahu merkte dan ook op dat het hier niet ging om een “love boat”, Read more…
Amerikaanse basis in Okinawa blijft open
TOKIO – De Japanse premier Yukio Hatoyama is afgetreden omdat hij zijn verkiezingsbelofte een Amerikaanse legerbasis op het eiland Okinawa te sluiten niet waar kon maken. Maar wat doet die basis überhaupt in Japan? En waarom kon Hatoyama hem niet sluiten? Rien Segers, hoogleraar Japanse Studies aan de Rijksuniversiteit Groningen, geeft uitleg. Read more…
Strafrechterlijk onderzoek tegen BP
WASHINGTON - De Amerikaanse justitie is een straf- en civielrechtelijk onderzoek tegen oliereus BP begonnen. Inzet is uit te zoeken of er in aanloop naar de olieramp in de Golf van Mexico wetten zijn overtreden. Zo ja, dan zal volgens minister van Justitie Eric Holder “extreem krachtig” worden opgetreden.
Drone-aanval doodt topman Al-Qaida
PESHAWAR – Al-Qaida topman Mustafa Abu al-Yazid is ergens in de afgelopen twee weken omgebracht door een aanval met een onbemand Amerikaans vliegtuig in het Noord-Westen van Pakistan. Dat wordt bevestigd door een anonieme Amerikaanse functionaris en door bronnen rond Al-Qaida op internet.
Details over de raketaanval zijn niet bekend gemaakt, maar in een verklaring die aan Al-Qaida wordt toegeschreven, staat dat onder meer de vrouw van Al-Yazid, drie van zijn dochters en een kleindochter zijn gedood.
De dood van al-Yazid, die ook wel bekend staat als Sheik Saeed Al-Masri, betekent een grote klap voor Al-Qaida. Al-Yazid gaf volgens de Amerikanen leiding aan de Afghaanse tak van de organisatie en was een vertrouweling van zowel Osama Bin-Laden als zijn nummer twee, Ayman al-Zawahiri. Hij was één van de oprichters van de organisatie en hielp volgens de VS met de financiering van de aanslagen van 11 september.
Eerder dood
In 2008 werd de van oorsprong Egyptische Al-Yazid ook al eens dood verklaard, Read more…
Iran en de Taliban
KABUL – Zes weken geleden nog meldde de bevelhebber van de NAVO in Afghanistan dat er geen enkel bewijs was dat de Iraanse overheid de Taliban steunt. Maar nu is er ineens “duidelijk bewijs van ongepaste Iraanse activiteit”, zoals het leveren van wapens en het trainen van de Taliban.
Dat zei Stanley McChrystal, de Amerikaanse bevelhebber van alle buitenlandse troepen in Afghanistan, gisteren tijdens een persconferentie in Kabul.
McChrystals opmerking suggereert dat Iran de Taliban in Afghanistan helpt. Toch gaf de bevelhebber in dezelfde persconferentie ook toe dat Iran de overheid van Afghaanse president Hamid Karzai over het algemeen bijstaat in haar strijd tegen de Taliban.
In maart kwam een soortgelijke boodschap naar buiten toen de Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates de Iraanse overheid van een ‘dubbelspel’ beschuldigde. Hij zei dat Iran in het openbaar een goede buur is voor Kabul, maar tegelijkertijd kleinschalige hulp levert aan de Taliban.
Hoe zijn die opmerkingen met elkaar te rijmen?
Juridische discussie over drones (1)
Tot voor kort heeft de Amerikaanse overheid nogal schimmig gedaan over de juridische grondslagen voor de aanvallen die het met drones doet in Afghanistan en vooral Pakistan. De vraag was al vrij snel of stilte de beste methode was en het antwoord is natuurlijk: nee.
Het probleem is duidelijk, aldus Foreign Policy in april 2009:
“Assuring the world in one breath that “America does not torture” suspected terrorists, while in another ordering Hellfire missile strikes that can burn victims alive, is unsustainable from both policy and diplomatic perspectives. How does the U.S. president explain why one suspected terrorist leader held in Guantánamo gets a team of lawyers fighting for his day in court, while another is killed in his car along with his family?”
Dat is inderdaad een lastig parket. Bovenden heeft de VS de schijn gewekt dat ze iets te verbergen heeft door geen volledige openheid te geven over de drone-aanvallen in Pakistan.
- In dit bericht: harde kritiek op het drone-programma en de juridische verdediging van de regering Obama.
