Ik geloof best dat het erg moeilijk is om die gevangenis te sluiten, dat was al vroeg duidelijk en Obama heeft in november 2009 al aangegeven dat hij zijn eigen deadline zou missen. Het is (ook) een juridische hellhole, en weinig landen willen de VS helpen. De vervolging van de gevangen op Amerikaanse bodem zorgt voor ‘legal issues’ en weerstand van de bevolking. Tja.

Het leek er dus al niet op dat de deadline gehaald zou worden. Maar zo gauw een radicale idioot uit Nigeria een vliegtuig naar Detroit op probeerde te blazen,  kondigde Obama aan de uitlevering van Jemenitische gevangenen uit Guantanamo nog verder te vertragen. Ex-gedetineerden zouden de “gevaarlijke” “Al Qaida” “cellen” in Jemen kunnen versterken. (Met de aanhalingstekens probeer ik aan te geven dat ik geen idee heb wat het verband tussen die woorden en de werkelijkheid is. Hoe moet ik dat voor me zien? Boze mannen met baarden die dagenlang gemene plannetjes zitten te smeden? Bestaan zulke mensen?)

Released without charges
Sommige — vele? —  gevangenen in Guantanamo zijn nooit veroordeeld voor terroristische aanslagen, of andere nare bedoelingen. Ze zijn ook in Guantanamo nergens voor aangeklaagd. De vermeende ‘terroristen’, vaak dus onschuldige burgers, worden regelmatig zonder aanklacht vrijgelaten. Ze zijn dan wel jarenlang vernederd.

De wonden die dat nalaat in de Islamitische wereld zijn diep, en het zal vele tientallen jaren duren voordat ze helen. De Franse politicoloog Dominique Moïsi identificeert niet voor niets vernedering als de dominante emotie in de Islamitische wereld. (In het Westen is de dominante emotie trouwens angst, voor de lezer die zicht dat afvroeg. Kijk hier voor meer hierover.)

Het is verleidelijk Obama op dit alles aan te kijken, hij heeft z’n deadline gemist, gefaald! Maar vergis je niet: dit is de erfenis van George W. Bush, die verdwaalde cowboy uit Texas. Als zwartepieten zin had, zou ik er hier nog minstens een uur mee doorgaan. De vraag roept zich wel op: is Bush te vervolgen voor oorlogsmisdaden? Of is dat far out? Moeten we compassie hebben met de man, die zelf in een formidabele tunnelvisie gevangen zat?

Ex-gedetineerde voor de rest van je leven
Hieronder een noodzakelijk maar aangrijpend portret van een aantal ex-gevangenen. Zij vertellen dit verhaal vanuit het perspectief dat er uiteindelijk het meeste toe doet, namelijk het menselijke. Ik vind niet dat ze er gevaarlijk uitzien.